洗的天穹，汹涌澎湃的大海，还有在天地之间游曳往来的点点白帆，无论是黎明还是正午，又或者是黄昏和夜晚，这里都能呈现出各种不同的美景。

但今天的人们却很难有心情去欣赏金色的阳光还有潮水，那是谁？他们都在提出与执事官的朋友相同的问题。

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曼努埃尔一世的位置当然是最好的。当初的设计者甚至在这座建筑的最北端扩出了一个有着圆形穹顶的小厅，这个小厅引起了一些教士的诟病，因为它太像是教堂的后殿了。

尤其是安置皇帝餐桌的地方——这个位置如果是在教堂里的话，应当摆放着神圣的祭坛。

毫无疑问，设计师或者说是曼努埃尔一世的想法，是要将地上的君王与天上的主人并列，只是用了这种较为隐晦的暗喻手法，叫教士们难以横加指责或是阻挠。

但对于皇帝来说，这个位置完全就是他应得的。他坐在餐桌边，旁边是他的妻子，还有儿子，因为小皇子只有六岁的原因，还被皇后紧紧地抱在怀里。

曼努埃尔一世为此感到了一丝得意，只要拜占庭帝国的官员们还没有愚蠢到想要欢欣鼓舞地迎接一个法兰克女人的统治，他们就绝不可能轻易推翻他。

他们有不满，没关系，等到各地行省的第一批税收被送上来，他就有了说服他们的有力武器。

在穹顶小厅的两侧，还有有九个凹陷进去的大壁龛，若是在教堂中，这种壁龛一般被用来摆放圣像，现在它是一座可以容纳六个人进餐的餐室。

它很容易让联想起古罗马人用来招待亲戚朋友用的小餐厅，在古罗马人的庭院式住宅中，一般会有一个可以容纳十来个人，甚至几十个人的大餐厅。

但也有一些住宅会配置小餐厅，一般位于主人居所的一侧，位置隐蔽，只有三张餐榻，一张是主人的，两张是客人的，就算一张餐榻可以同时躺卧两个人，也只能同时招待四个人。

餐台之间的桌子更是小巧精致，奴隶们往往不得不一遍遍的撤去原先的菜肴才能放上新菜——而主人与客人往往就在一遍遍的觥筹交错间，就商定了一笔笔交易或是阴谋。

而这九座壁龛样式的小餐室，也只供给与曼努埃尔一世关系最为亲密的人，或是血亲，或是他最可信的大臣们。

以往靠曼努埃尔一世最近的餐室是属于阿莱克修斯的，但今天他也退后了，将这个位置让给了几个陌生的法兰克骑士，其中有两个年轻人尤为瞩目，一个身着白色的绸缎束腰外衣，一个则身着黑色的丝绒束腰外衣。

唯一相同的是，他们的身上都披着一件深紫色的无袖斗篷。这是曼努埃尔一世的赐予，能够用上这个颜色的人，几乎能被称之为凯撒——也就是仅次于曼努埃尔一世的尊贵头衔。

人们很快就知道了，这两个年轻人，正是亚拉萨路的国王鲍德温四世以及他的挚友埃德萨伯爵塞萨尔，亚拉萨路国王得到紫袍的赏赐无人会有异议，而埃德萨伯爵得到这份赏赐，则是因为他在沼泽中救了皇帝的关系。

“要我说，他若是知道知道自己犯了怎样的大错，定会痛苦的捶胸顿足。”执事官的朋友用一种极其微小，几乎无法被别人听见的声音说道。

“别胡说了，他又不是拜占庭人。”执事官瞪了他一眼，他的朋友果然笑盈盈的不再说话，而是继续去注视着那两个年轻人，这种举动并不突兀，事实上，在场的人们几乎都在或是光明正大，或是小心翼翼，或是遮遮掩掩的打量着他们。

“这没你做出来的小东西好用。”鲍德温试了试餐叉，有些不满的说道。他说的当然就是塞萨尔才来服侍他的时候，随意弄来的树枝做成的筷子。

此时的人，尤其是信奉天主的人，依然认为用手指抓食物是天经地义的行为。若不然天主为什么要赐给你五根手指呢？

只不过平民们用五根手指抓东西，而贵族们用三根手指抓东西，虽然一样会被用得油腻肮脏。那他们用大拇指，食指和中指抓起食物的时候，觉得自己要比平民们高贵优雅的多了。

但就像是他们总将拜占庭帝国的人看作异端，拜占庭帝国的人，也认为他们就是一群不曾被教化的野蛮人。

他们在一百多年前就开始使用餐