处，某种尚未揭晓的命运。

不多时，木门轻响。

老村长拄杖而入。

他衣衫陈旧，披着一袭灰狐皮，须发皆白，但腰脊仍挺，眼神中有一种极北老者独有的倔强和冷静。

他没有多余的寒暄，只坐在火炉旁，默默看着火光燃烧，烛影在木墙上缓缓摇曳，如一场慢吞吞的岁月沉思。

“少侠要去哪里？”他开口，语气温和却带着一种无声的钝感，“看衣着打扮，不像北境之人。”

楚宁抬眼，淡淡道：

“极北。”

老村长神色一顿，目光在他面上逡巡片刻，才低声道：

“你知不知道，三个月前……极北沧阙之下，传来了一声不属于人间的响动。”

楚宁眉头一动，缓缓抬头。

“什么响动？”

老村长的声音低了下来，仿佛怕惊扰了什么看不见的东西：

“像是，一口埋在雪下万年的石钟，被什么东西从底部撞了一记。”

“那声响……不大，但能透过整个极北大地。整座地脉都跟着抖了三息。”

火光映着老人的脸，他的目光穿过火焰，看着记忆深处的雪夜：

“那天起，雪线提前压境，野兽成群惊逃，断岭之上出现血月，甚至在你们大乾边境外，兽潮一波接一波冲击北境防线。”

“长城受损严重，北防堡垒塌了五座。野兽第一次冲入了关内，撕毁了牧场、村寨。”

楚宁神情微变，拳指轻敲木椅扶手，胸前的狐首吊坠忽然轻轻颤了颤，传来一道微不可察的温热脉动。

(本章完)