他，低声问：“你会去吗？”

楚宁看了她一眼，眸光幽深如雷云。

他没有回答。

——但翌日，巳时，魂镜阁后侧，镜塔背巷，一条平日少有人至的静巷之中。

他如约而至。

巷中幽暗，镜塔高墙将月光斩断，只剩魂雾如纱，游移不定。

楚宁踏入小巷时，脚步微顿。

巷尽头那道青袍身影已伫立良久。

玉星水没有立刻出声。

她只是微微侧过脸，目光轻扫楚宁身后一带——那是一片积灰未清的界缝死角，常年不通魂风，不利魂影追踪。

她目光停顿片刻，仿佛在感知是否有人跟随或术式残留。

直到确定空无异常，她才缓缓收回视线，重新落在楚宁脸上。

然后，她才道：

“……你来了。”

这句话语气极轻，却像是一道被她确认过“无监听之后”的开场暗语。

楚宁没有回应这句问候，而是开门见山：

“你想利用我。”

玉星水神情如常，淡淡点头：

“是。你有魂锁第四纹，是目前唯一可能打开‘锁源最深层’的人。”

“而我，只想——进去看一眼。”

“我不求结果，不抢你所得。”

楚宁盯着她，眼神沉冷：“魂图阁什么时候变得这么坦白了？”

玉星水轻轻一笑：“我们并不隐瞒动机，只是不把无用信息浪费在说服上。”

楚宁没有说话，只是目光紧紧盯着她手中那枚封魂折页。

沉默几息后，他忽然问：

“你是魂图阁的人，还是——巡界使那边的？”

这句话问出口时，他声音比先前明显紧了一分，语气带着他自己都未察觉的一丝急促，仿佛“巡界使”三个字牵动了他魂识中某个深层的不安。

玉星水微微偏头，看了他一眼。

“我不是他们的人。”她语气仍平静，但语速略缓，“但我研究的——是他们留下的‘遗物’。”

她顿了顿，似乎在回忆某种极端细节，接着道：

“那些遗物……锈蚀得极深，魂纹被强行剥离后，表层残留着一种‘非此界物质’。”

“有些封印里甚至渗出了……不属于任何已知界域的‘腐锈’。”

她声音低下去，如在说一个被禁止的词。

“那种气息，连魂图阁的防御魂册都无法记录。我们称之为——‘界外沾染’。”

楚宁瞳孔一缩，心中掀起难以言状的波澜。

“……第四纹虽未彻成形，却已触及‘界锁背脊’。”

“你体内的那枚残印……其震荡频率与界锁主印极度接近。若我没看错——那枚印记，连混元上师都未必能稳稳压住。”

楚宁眉眼不动，却能听见自己心跳在那一刻微微错位了一拍。

玉星水继续道：“你很谨慎，从不全力爆发魂锁，帝都一战、魂塔初试，你都刻意避让了‘源印波动’的频段。但……”

她忽然从袖中取出一枚魂石碎片，那碎片表面有一道细若发丝的雷纹刻痕，在夜色下隐隐泛光。

“这是魂图阁从极北战场采集回来的残痕之一。别人看不出什么，我却发现了一个异常——那道魂力痕迹之中，夹杂着非本界字符。”

她顿了顿，缓缓看向楚宁：

“我查过所有参战者的魂印轨迹，唯独你那场战斗，魂场轨迹记录……被魂镜阁删除了三分钟。”

“没有人注意到这段‘空白’。除了我。”

楚宁目光深了几分，终于道：“所以……你早在几日前，就盯上我了。”

“是。”玉星水坦然承认，神情却平静如水，“你身上的魂锁，不止是‘新生’。它更像是‘借体重燃’——像是某个残碎体系，在你身上再次尝试‘与界接壤’。”

她语调忽而低沉：

“魂图阁找不到源印真正归属者，却在你身上看见了一种可能。”

她后退半步，眸光笼住楚宁全身，轻声一语：

“你，是唯一一个——能与封锁之印共鸣的‘非主源者’。”

“你有魂锁‘第四纹’的资格，目前是唯一有可能开启锁源遗迹之人。”

他还未回应，玉星水却已收回目光，语调恢复平稳：

“三日后，锁源之地将开启一次短暂通道。”

她转身，衣袍在巷风中轻扬。

“你若愿意来，我带你进去。”

她停顿半息，声音轻得几不可闻，却落入楚宁心底最深处：

“你若想知道自己是谁，就该来。”

这句话落下的瞬间，巷中风息微滞，魂雾如薄纱飘散。

楚宁没有立刻回答。

他低下头，目光缓缓落在自己的右臂袖口。

那处早已空荡，被魂锁爆发时撕裂至肘，衣布残边随风轻轻摇动，仿佛提醒着他一路走来的代价。

他缓缓抬起左手，摊开掌心。

魂锁印痕未散，第四纹的虚影依然浮动不定，如一道随时可能碎裂的问号，嵌在他生命最核心的位置。

而就在那一瞬，脑海中，一切都开始崩裂