贾琏再不比两年前，当下便道：“罢罢罢，惹不起我还躲不起？我先去前头书房了。”

目视贾琏离去，凤姐儿便嗔道：“你瞧瞧，家里什么事儿能指望上他？”

平儿就道：“二爷一直这样，奶奶又不是头一天知道。”

凤姐儿正要说什么，外间便有小丫鬟丰儿道：“奶奶，远大爷来了。”

凤姐儿一怔，紧忙起身下地来迎。到得堂屋里，果然见陈斯远笑着寻了过来。

凤姐儿招呼一声儿，紧忙请陈斯远落座。

待平儿奉上香茗，陈斯远便道：“听闻二嫂子受了委屈，我便来瞧瞧。”

凤姐儿感念道：“多谢远兄弟还挂念着。”又与平儿道：“你瞧瞧，远兄弟都比你家二爷强了百套。”

平儿不好接茬，陈斯远打了个哈哈遮掩过去，便道：“我此来也是劝二嫂子宽心……二嫂子岂不闻福祸相依之说？”

“倒是略有耳闻……只是如今是个什么说法儿？”

陈斯远意味深长道：“二嫂子莫非忘了大老爷？”

“他？”

陈斯远四下看看，压低声音道：“前一回那小厮说的含糊，公中银钱如何，可是半点儿没说……二嫂子以为，以姨夫那性子，公中银钱会是什么下场？”

凤姐儿略略思忖，顿时眼前一亮。

是了，大老爷素来贪鄙无状。前一回操持胶乳营生，各家都亏了不少银钱，唯独大老爷不但没亏，还赚了不少。

此番挪用公中银钱去赈灾，若是赚了也就罢了，多少还会给公中一些进项；但凡亏了，依着大老爷的性子，又岂会让自个儿吃了亏？

凤姐儿顿时欢喜起来，暗忖好姑妈不是想重新掌家吗？过几日一下子多出几万两亏空，且看她如何处置！

陈斯远见凤姐儿会意，面上多了一些笑模样，便又道：“方才那一出，我看八成是夏家姑娘在出谋划策。听闻夏家姑娘不日便要回自家，二嫂子不若推说身子不适，将那管家的差事也一并推脱了。”

是了！王夫人可从没管过家，便是掌家时也是个甩手掌柜。这一大家子，上下里外一千多口子人，每日家庶务不知凡几，凤姐儿处置起来尚且极为费力，更遑论从未处置过的王夫人？

凤姐儿推了管家的差事，说不得王夫人便要抓瞎！

于是凤姐儿顿时笑将起来，道：“亏得远兄弟点拨，不然我这会子还气恼着呢。”

“诶？二嫂子莫忘了，咱们才是真个儿的亲戚，一家人自是不说两家话。”

可不就是？打邢夫人那儿论，陈斯远可是贾琏的表弟。陈斯远与二房才是没什么干系的远亲呢。

凤姐儿心绪大好，留陈斯远吃了一盏茶，又说了会子生意经，这才笑盈盈起身将陈斯远送走。

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却说陈斯远一路盘算着回转清堂茅舍，心下隐隐有了主意。大老爷没死，为保邢夫人与四哥儿，陈斯远总要将祸根铲除了。

可即便要割除毒瘤，也没有平白便宜了王夫人的道理。邢夫人又是个笨的，可不就要帮着凤姐儿与王夫人打擂台？

至于铲除了贾赦，会不会牵连贾琏……陈斯远只管自个儿女人、孩子，他与贾琏往来不多，却是顾不得了。

正思量着，忽而便有苗儿来寻，入内便道：“哥儿，大老爷回府了！”

“哦？”陈斯远暗忖真巧啊，自个儿才与凤姐儿说过，这大老爷就回来了？略略盘算，贾赦取道江南乘海船回转京师，算算可不就该回来了？

陈斯远不敢怠慢，紧忙换过衣裳便往东跨院而去。谁知才至黑油大门前，便见贾琏讪讪而出。

二人略略寒暄，那贾琏便快步而去。

陈斯远瞧着贾琏纳罕不已，待进得内中苗儿便道：“大老爷心绪不大好，哥儿过会子须得小心了。”

陈斯远暗忖，这定然是亏了银钱了……却不知是真亏还是假亏。

那大名府民乱截断运河，至今还不曾平息，说不得贾赦囤积粮食的银子只怕都便宜了弥勒教妖人。

当下鼻观口、口观心进得正房里，抬眼果然便见贾赦黑着一张脸。陈斯远上前见礼，那贾赦几次欲言又止，因记挂着去荣庆堂请安，当下也没多说什么。

待大老爷贾赦一走，邢夫人便留了陈斯远说话儿。

邢夫人打发了下人退下，陈斯远便问道：“大老爷可是亏钱了？”

邢夫人顿时蹙眉道：“可不是？少说这个数！”

眼看邢夫人比划出的三根手指，陈斯远顿时倒吸了一口凉气。若没记错，当日大老爷可是挪用了公中银钱南下的，本道小赚一笔，谁知连本都蚀了进去！

陈斯远道：“亏得也太多了！”

邢夫人叹息道：“也是太过贪心，那会子大名府稻米炒到五两银子一斗，他偏要捂在手里。谁知没两日反贼就来了，他屯粮的地方又在城外，哪里还顾得上？只得连夜拾掇了细软去了金陵。”顿了顿，又恼恨道：“你说说他回来有何用？莫不如他回不来将银子送回来呢！”

陈斯远幽幽道：“银子还好说……就怕大老爷这回又贪上了官司啊。”

邢