周廉安是个很聪明的人，或者说，很圆滑。

与贺周知一样，都是苦寒出身，好不容易过了科举，进入仕途。

对上看似不卑不亢，实则每年该送的礼，一样不少，一人不落。

对下睁一只眼闭一只眼，只要不触及底线，不引起大乱子，万事可商量。

官服是新的，便服却是袖口磨的起毛。

府衙是干净的，腰间玉佩却是上任时买的赝品。

与人说话，总是先端起茶盏，遇到难回的问题便假装被茶水呛到。

所有人都说，周大人像不沾身的泥鳅，三句真话半句假。

为官多年，并无功绩。

却能一路平步青云，官居四品。

面对宋家索要兵权，周廉安并不生气，最起码脸上看不出来，甚至直言连知府之位都可以让。因为他很清楚，宋家没人想做知府。

至于兵权，秋谷城的兵营说是三千士兵。

实际上这些年吃空饷，人数最多有一半。

而宋家在四县拉拢的民兵，已有三千以上。

最重要的是，宋念丰和贺周知二人所在，与秋谷城形成椅角之势。

一旦发生冲突，几日内便可抵达。

再加上宋家的武道修为惊人，周廉安绝不想得罪这样的人。

他只想在这场权力更迭中，获得一定好处。

毕竟做知府，也是为了得好处，难不成真要为民请愿，为天下正乾坤不成？

听到宋念守的话，周廉安端起茶盏，小心翼翼吹去热气，撇去浮在上面的茶沫。

宋念守没有催促，哪怕民兵这几年训练的很不错，打起来有八成把握攻下秋谷城。

但如果能兵不刃血取下，是最好的选择。

只是周廉安这个人太滑头，说的多了，反倒容易落入下风。

两人都不吭声，把旁边人看的干着急。

过了许久，周廉安才端着茶盏。

用盖子在边沿轻轻滑动着，同时道：“宋司丞也是农户出身，家里可养了牲畜？”

宋念守道：“养了些猪羊，还有一头黄牛。”

周廉安呵呵一笑，道：“本府家中就没那么富足了，直到十二岁，父亲才咬紧牙关，买了一头骡子。”“那骡子刚买回来的时候，皮毛油亮，精神的很。又是拉磨，又是耕地，比黄牛还好使。”“那时候最喜欢看到的，便是我爹牵着骡子，拉车去城里卖粮。卖完了粮，我便能买上一串糖葫芦，或者几块糖。”

“结果没过几年，或许是骡子干活太多，有一日在地里突然吐了白沫，倒地不起。”

“又逢天灾人祸，地里颗粒无收。我娘跟着病了，光给她抓药，便把家里好不容易积攒的银钱花的精光。”

“没钱再买牲畜，我爹便套起了绳子，那些年他有时候是农户，有时候是骡子。我受不了这样的苦，才拼了命的读书，考取功名，如今也算小有成就。”

周廉安放下了茶盏，看着宋念守，道：“宋司丞家中的黄牛，应当还活着吧？”

宋念守点点头：“还算精神。”

周廉安笑了笑：“能活那么久，本府倒也想做宋家的黄牛了，只是更喜欢吃些肉食。”

说着，周廉安把冯国玉派人送来的信，递了过来：“这封信，还是宋司丞来看吧。”

冯国玉派来的那名亲卫看过来，沉声道：“此信应由秋谷城掌权者亲启，周大人这是要作甚？”周廉安瞥了他一眼，道：“拉下去，若有反抗，杀了便是。”

亲卫瞪起眼睛，不等说话，已有一堆侍卫上前将他死死按住。

“秋谷城大权，如今自然是本府所掌，如何做事，你又有何资格絮叨。”

周廉安语气轻描淡写，似乎并未把冯国玉的亲卫当回事。

侍卫将人押了下去，周廉安的手依然悬在半空。

宋念守这才伸手，把那封信接过来，问道：“周大人不一块看看？”

周廉安笑道：“宋司丞看过，莫非会不告诉本府吗？”

宋念守又看了眼周廉安磨出线头的袖子，道：“周大人的官服，似有些旧了。”

“还好，还好，或能再撑几年。”

周廉安笑呵呵的说着，待宋念守起身，他才跟着站起来。

客客气气把人送出去，目送宋念守离去，一旁官服崭新，从头到尾没说话的同知，这才开口。“大人真打算把秋谷城让给宋家？”

周廉安转头看他，问道：“若打起来，你是逃命，还是拼死守城？”

那名五品同知被问的一怔，便不再出声。

逃命未必有什么好结局，离开了秋谷城，便不再是五品同知。

在这乱世之中，不说如同砧板上的鱼肉，最多也只比寻常流民多些钱财，多几分自保之力。至于拼死守城，他是文官，又不是武将，守什么城？

周廉安并未把话说的太明白，笑呵呵的回去了。

留下那名同知望着宋念守离去的方向，目光复杂。

从小小农户出身，二十多年时间，竟一路走到能让知府大人都为之忌惮的地步。

宋家……当真有些可怕。

这天下，莫非他们家真有机会争得