她的动作并不显眼，却自有一股沉凝的气度，瞬间吸引了所有人的目光。

“奴婢郑璇，参见郡主。”

行完礼，她方才直身，手腕一翻，掌心摊开，露出一样东西。

那是一块约莫三寸长、两指宽的腰牌。非木非玉，而是沉甸甸的玄铁铸造，边缘包金，打磨得光可鉴人。

牌面正中，两个古朴而庄肃的篆字在阳光下反射着冷硬的光泽一一雍和。

她托着腰牌，再次微微躬身：“奴婢奉卫贵妃娘娘懿旨，出宫至昭平侯府，教导楚明钰小姐宫中礼仪规矩。特此查验，请郡主过目。”

“哗！”

雍和宫郑璇，卫贵妃身边的心腹！

凌昭阳所有的恼怒和未完的指控，仿佛被一只无形大手硬生生扼断在喉中。

她盯着那块腰牌，如同被烙铁烫到，嘴唇翕动了几下，一个字也说不出来。

卫贵妃她竟然真的……派了自己宫中最得力的嬷嬷，来给楚明钰撑腰？

郑嬷嬷收回了腰牌，语气依然平板，如同念着宫中簿册：

“贵妃娘娘垂怜楚家小姐身世遭遇，更心系陛下“骨肉团聚、家宅和睦’的恩旨。娘娘教导奴婢：侯府千金归家，过去种种艰难困苦，皆属误会。如今规矩已成，旧事便不必再提。楚小姐天性纯孝，只是见识尚有欠缺，如今肯学愿改，便是规矩上的合格之人，未来可期。还望郡主体察娘娘苦心。”

郑璇的声音并不威严，却字字千钧。

凌昭阳只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，方才那股被算计的憋屈愤怒，瞬间变成了惊恐交加下的冰凉。

她猛地吸了口气，喉头滚动了一下，强行压下所有翻涌的情绪，“原来是贵妃娘娘派来教导的姑姑在旁，难怪楚小姐规矩精进如斯……”

她甚至不敢再看郑璇那张刻板无波的脸，目光飞快地移开，落到还跪着的楚明钰身上，声音生硬地拔高了点：“楚小姐，快起来！本郡主不过是关心你初归府邸，怕你不懂规矩受了委屈，才有此一问。既是误会，又有贵妃娘娘亲自派人教导提点，本郡主也就放心了！”

她不得不伸出手，虚虚向前抬了一下，示意楚明钰起身。

楚明钰又叩了头，声音里还带着未散的哽咽，却异常清晰：“明钰谢过郡主不追究之恩！”她在郑嬷嬷的虚扶下，仿佛耗尽了全身力气般站了起来。

低垂着头，谁也看不清她此刻眼中真正的情绪。

凌昭阳嘴唇抿得死紧，指甲深深掐进掌心的软肉里。

楚明钰这个“村姑”，竟然攀上了卫贵妃？

不对，她怎么会勾搭上卫贵妃的？

必有蹊跷！

卫雯琴一张姣好的面庞上，此刻布满了山雨欲来的阴霾。她无意识地抠着一个掐丝珐琅茶盏，指节泛出青白。

凭什么？！

卫家与昭平侯府向来无甚深交，姑姑在后宫更是出了名的不轻易伸手。这个刚刚回京的楚明钰，凭什么劳动姑姑的心腹大管事亲自出宫，当众撑腰？

这是要力捧楚明钰？还是要借机拉拢昭平侯府？姑姑何曾对娘家人之外的旁系小姐这般上心过？心情糟到了极点，她的脸色自然也寒若冰霜。

坐在不远处的户部侍郎之女郑诗音，同样困惑。

卫家与楚家并无明显党系牵扯，贵妃此举用意实在不明。她想出声问问卫雯琴，至少探探这位贵妃侄女的口风。

可目光刚扫过去，触及卫雯琴那张能刮下霜来的脸，郑诗音心头猛地一悸，到了嘴边的话硬生生咽了回去。

罢了，此刻撞上去，无异于引火烧身。

男宾区最外侧的杏花树下，靖国公世子顾长安的目光终于不再流连于落英。

自郑嬷嬷亮牌那一刻起，他的视线便落回了西岸。先是落在楚明钰跪地的脊背上，带着一丝毫不掩饰的轻蔑与厌烦一一这就是父亲当年与昭平侯定下的婚约？

如此不堪，如此卑微？一个只知下跪哭泣、仰人鼻息的柔弱女子？简直辱没门楣！

然而，当郑嬷嬷代表贵妃说出那番话时，顾长安眼中那一贯的疏离里，骤然划过一丝惊愕。卫贵妃？竟然是卫贵妃出手！

他望向角落，目光在楚明钰身上停留片刻。冰封的眼底，悄然掠过一丝利益考量的精光。

至于另一边角落里坐着的穆锦，自始至终，仿佛一尊精致的石像。一切似乎都与他无干。

抱月阁二楼，半卷的湘妃竹帘后，楚明姝后背抵着墙壁，心脏在胸腔里狂跳的声音在死寂中清晰得如同擂鼓。

楚明钰与卫贵妃和三皇子势力，绝非萍水相逢，他们之间的勾结之深，渊源之久，远超她最深的预料。对方不仅心思狠毒，反应奇快，手段更是层出不穷。

前方的路，从未如此晦暗不明。

郑嬷嬷携着楚明钰回到角落坐定。

丫鬟奉上热茶，楚明钰低眉垂目，端着杯盏的手指却因为用力而微微泛白。

她知道危机暂缓，但这只是郑嬷嬷出手的结果，而非凌昭阳信服。

郡主眼中那强压的不甘如同伺机而动的毒蛇，随时可能反噬。

果然，死寂被打破的声音来自主位