韦皋深深吸一口气，他压下心头的波澜，声音恢复往日的沉静说道：“伯母教诲，侄儿铭记于心。”韦夫人这番话对韦皋来说如千钧重担，沉甸甸压在他年轻的心头上，方才看着马球场上奔腾的热血，此刻已被更为沉重的情绪所取代。

此时此刻，中央凤阁。

皇后安璇玑端坐主位上，杏黄骑装外罩雪狐斗篷，雍容中透着英气，下首依序坐着各家各户的勋爵夫人，她们彼此间或是含笑观赛，或是低声叙话。

李治作为秦国公夫人，她便坐在皇后下首最尊贵的席位之一。

而她相貌身材仍然保持在巅峰时刻，这是江南水乡浸润出的清雅气韵，眉如远山含黛，目似秋水凝波，一身天水碧的云锦袄裙，外罩月白色银狐裘比甲，发髻简约，只簪一支羊脂白玉兰簪，通身上下无半分珠光宝气，却更显清华高致。

李冶端坐时腰背挺直如修竹，执盏的手指纤长白皙，她举止间带着诗书浸润的从容与洞察世情的通透，在这满堂华贵中显得卓然不群。

在李治身侧还端坐着一个年轻少女，她约莫十七八岁年纪，身量已然长成，穿着一身娇嫩的鹅黄折枝玉兰纹锦缎袄裙，外罩同色镶风毛的斗篷，衬得肌肤欺霜赛雪。

她梳着未出室少女的垂鬟分肖髻，簪着赤金点翠的蝶恋花步摇，流苏垂落鬓边，一双杏眼清澈明净，此刻正带着几分好奇与羞涩，透过凤阁垂落的珠帘，望向外面喧嚣的草场。

而她便是崔乾佑的长女崔清婉，年芳十八。

李冶目光并未完全被场中激烈的击鞠所吸引，她视线温柔落在身侧端坐的少女身上，心中泛起一丝柔软的怜惜与复杂的感慨。

原来崔清婉生母只是崔乾佑早年军旅生涯中一个无足轻重的侍妾，她生下女儿不久便缠绵病榻，更是在崔清婉三岁那年香消玉殒。

彼时崔乾佑正在征战四方，戎马控惚，对于这个几乎未曾谋面的女儿，印象模糊得同隔雾看花，只有家里几个老仆照顾着年幼失恃的崔清婉，日子过得孤寂而小心翼翼。

直到三年前崔乾佑功成封爵，他以明媒正礼迎娶李治，秦国公府这才在洛阳落定。

李冶在嫁到秦国公府后，她并未因崔清婉的庶出身份而轻视，反而从对方眼中看到对温暖的渴望，为此主动与之亲近，并且教她读书习字，与她谈诗论画，倾听她那些无人诉说的心事，如同对待亲生女儿般给予她迟来的母爱与庇护。

在考虑到崔清婉自幼失母的情况下，李冶经过深思熟虑后，她向崔乾佑提出请求，希望能把崔清婉记在自己名下，成为名正言顺的秦国公府嫡长女。

因为李冶觉得崔清婉聪慧温良，若是缺了名分，将来婚配恐多掣肘，所以希望崔乾佑能够答应下来，这样她也可以将其记于名下，视如己出，也能更好为崔清婉谋个更好的夫婿。

崔乾佑对于李冶本就宠爱有加，再听她提及长女崔清婉，想起自己对这女儿的亏欠与漠视，心中愧疚如潮水般涌起，于是很快便答应下来。

自此崔清婉的命运彻底改变，她变成名正言顺的秦国公府嫡长女，再加上李冶待她真心实意，朝夕相处，嘘寒问暖，教导提点，早已让这对名义上的母女，情逾亲生。

如今新年刚过，崔清婉已满十八岁，出落得亭亭玉立，气度娴雅。

李冶深知女儿终身大事不可再耽搁，今日这场皇后亲自主持的西苑马球盛会，名流云集，正是为崔清婉相看良配的绝佳时机。

她特意将崔清婉带在身边，让她亲身感受这达官显贵的交际场，也期望能在这满苑才俊中，为女儿觅得德才兼备的如意郎君。

李冶声音轻柔好似春风拂过，她伸手指向场中一名纵马飞驰的少年郎说道：“婉儿，那是雍国公府的田大郎，骑术颇为了得。”

崔清婉顺着母亲李治的手指望去，她脸上带着得体的微笑，眼神却平静无波，并无多少涟漪。李冶见此情形心中微叹，她深知女儿看似温顺，实则心思剔透，颇有主见，正思忖着，目光不经意间掠过工部尚书韦氏彩棚的方向。

恰在此时，邻座几位相熟的夫人正低声议论着，断断续续飘入李治和崔清婉耳中。

“韦夫人身边那小郎君是谁啊？韦尚书的儿子不是都在外为官吗？”

“他是韦尚书的侄儿韦皋，听说除夕夜值宿入了陛下法眼，擢升他为御前带刀侍卫，前途不可限量。”“啧啧，这小郎君好生年轻，这身气度倒不似寻常勋贵子弟浮华。”

夫人们的议论就像投入平静湖面的石子，瞬间吸引崔清婉的注意力，下意识顺着她们目光所向，透过凤阁垂落的晶莹珠帘望了过去。

崔清婉看到韦夫人身边坐着一个少年郎，阳光落在他轮廓分明的侧脸上，勾勒出挺直的鼻梁和紧抿的唇线，下颌的线条透着少有的坚毅，更衬出内敛的锋芒。

一时之间，崔清婉脸颊不受控制泛起滚烫的红晕，她慌忙垂下眼帘，长长的睫毛如同受惊的蝶翼般颤抖，指尖无意识绞紧袖中的丝帕，莫名悸动的羞涩情绪涌上心头。

李冶见到女儿崔清婉这瞬间的失态，那骤然飞红的脸颊，微微颤抖的指尖，以及那受惊小鹿般慌忙垂下的眼帘，尽数